Geçen ay, Galli futbol kulübü Wrexham AFC, Wrexham USA Invasion Summer ’23 adını verdiği canlı bir Amerika turuna çıktı. Ekip, Kuzey Carolina’dan Güney California’ya kadar binaları doldurma. Mega kulüpler Chelsea ve Manchester United’a karşı oynadı. Bilet sahipleri, hareketli ürün stantları ve Wrexham kişiliklerinin karton kesimleriyle dağılan hayran yerlerinden keyif aldılar – hatta Galler’in kuzey kesimindeki 135.000 nüfuslu gerçek Wrexham’daki bir pub olan Turf Hotel’in pop-up versiyonu bile. Popüler etkinliklerden biri, Turf Hotel’in müsteşarı, yaz eğlencesinin gezici bir üyesi olan Wayne Jones ile özçekim yapmaktı.
Wrexham, bilinen bir Rust Belt çevresine sahip bir yer: fabrika ve maden sahaları, iş kayıpları, ekonomik bunalım. Bu ay başlayan sezondan önceki ekip, İngiliz futbolunun beşinci kademesi olan Ulusal Lig’de oynanan – Chelsea ve üst düzey Premier Lig’den çok uzakta bir evren. (Ulusal Lig’de hala tamamen profesyonel olmayan birkaç takım var.) Wrexham’s Racecourse Ground’daki şampiyona önceki maç başına 5.000’den azdı. Chapel Hill’de takım 50.000’den fazla kişinin önünde oynadı.
Kurmanın nedeni, tabii ki, “Wrexham’a Hoş Geldiniz” FX belgesel dizisidir. 2021’de oyuncular Ryan Reynolds ve Rob McElhenney kulübü satın aldı ve kamera cephesi kaderini değiştirmeyi koydu. Pandemi sırasında İngiliz aktör Humphrey Ker, McElhenney’e bir izleme tavsiyesi yaşadığı: “Sunderland ‘Til I Die”, post-endüstriyel bir kasabada başka bir futbol sezonunun çöküşünü konu alan bir belgesel dizisi. McElhenney buna bayıldı ve Ker’in The Athletic’e söylediği gibi, aynı hikayeyi anlatmak için bir plan formüle etti: mücadele eden bir futbol takımı satın alın ve onu bir rakibe yönlendirin. Kendini iyi hissettiren bir spor belgeselinin kullanım yöntemini yapmak istedi. Ayrıca, Amerika’nın Britanya’sının tuhaf bir şekilde zorlu köşelerinde geçen mazlum hikayelerine olan sevgisini tatmin edecek (“The Full Monty” gibi, yakın zamanda bir FX serisi olarak yeniden canlandırıldı) ve son derece popüler olan “Ted Lasso” için tuhaf bir gerçek hayat analoğu yaratacaktı. ”
Tersine mühendislik projesi başarılı oldu. Kulübün çektiği sıkı sıkıya bağlı işyerinin portresini içeren gösterisi, şirketlerin forma satışlarının çılgınca artması neden olacak kadar sadık bir izleyici kitlesinin kitlesinin dikkatini çekti. (Ekip, TikTok bakışları bir Galli treyler şirketi olan önceki forma sponsorunu bıraktı.) İngiltere’de bile belirsiz kabul edilecek olan Wrexham maçları artık ESPN’de oynanabilir. USA Invasion’daki bir hayran, The Evening Standard’a “Asıl mazlum olayı bu” dedi.
BT öyleydi zayıf bir şey. McElhenney ve Reynolds, görev devraldıklarından beri Wrexham’ın kadrosunu Ulusal Lig’de oynamak için fazla iyi olan oyuncularla doldurma. Örneğin Paul Mullin, bol gol atarak Cambridge United’ı kazanmasına yardımcı olan bir forvet oyuncusu. terfi lig; bunun yerine Wrexham’a katılmak için iki kat aşağıladı. (ABD İstilası sırasında yaralandı ve iyileşmek için ülkede – McElhenney’nin Los Angeles’taki evinde kaldı.) Geçen sezon Ulusal Lig’de en yüksek maaş alan dört oyuncu hepsi Wrexham için oynadı. Sezon sonu kulüpleri, 2008’den beri ilk kez İngiliz futbolunun dördüncü kademesi olan İkinci Lig’de yükseldi. Ertesi gün Wayne Jones, Turf Hotel’i kapatmak zorunda kaldı: alkolü bitirdi. Şovun Disney+’ta yayınlanan ikinci sezon Eylül’de başlarken, bölümü Racehorse Ground’u bir sezonluk Wrexham maçları boyunca dolduracak kişilerden çok daha fazla kişi tarafından izlenecek kesin.
2021’de satış Farklı bir futbol kulübü uluslararası haber yaptı. Suudi Arabistan’ın Kamu Yatırım Fonu, Premier Lig’deki bir rakibi olan Newcastle United’ın çoğunluk hissini aldı. Özel sermayeli milyarların ortalıkta dolaştığı ve spor takımlarının devlet propagandası olarak kullanılan bir dünyada bir tür basit geri itme olarak görülen Wrexham’ın öyküsüne karşı çıkan, Suudi satın alımı uluslararası alanda profesyonel sporlarda yeni bir az kına olarakndı. odadaki en zengin varlığa kapitülasyon. (Uluslararası Af Örgütü BK başkanı, “ciddi insan haklarına karışanların kalıntıları cepleri bol olduğu için İngiliz futboluna girmelerine izin verdiğinde” için ligi azarladı.) Reynolds ve McElhenney otokratik bir petrol devletini temsil etmiyorlar ve hiçbir insan haklarına karışmıyorlar ısınmalar, ancak iki devralmanın ortak bir noktası var: Hem aktörler hem de Suudi devlet varlıkları fonu, servislerinin çevrelerindeki her şeyi çarpıttığı alanlarda faaliyet gösteriyor.
Uzun süredir Wrexham taraftarları, takımın başarılarından kesinlikle çok memnunlar, ancak işletmelerin yeni ve farklı bir özelliğine dönüştüğünü de anlamalılar: hem atletik bir dev hem de popüler bir kültür. Kadronun etkili bir şekilde çalanlarla dolu olması değil, durumsal olarak tuhaf meblağlar ödeyecek, “Deadpool” faydalarından kârlarını hayal etmekten kendimi alamadığım şeyler. Reynolds ve McElhenney, TV’nin taraftarları ve parayı takıma akıttığı ve daha fazla TV çalışanı başarıya yol açtığı bir ouroboros yarattı. Bu, sonsuz sınırı için zekice bir kumar ama aynı zamanda, işletmelerin ABD turunun da gökyüzünü çizdiği gibi, Wrexham’ı bir futbol takımından çok bir medya projesine dönüştürme riskini taşıyor.
Aynı zamanda, görünürde Reynolds ve McElhenney’in ilk etapta takımla ilgilenmesini Sağlayan cemaatçi değerlere doğrudan karşı çıkıyor. Wrexham, gelişmelerinden bir yıl önce, Wrexham Supporters Trust adlı bir hayran kitlesinin sahibi olduğu bir topluluk kulübüydü. Kulübün eski yönetim kurulu üyelerinden biri olan Spencer Harris, bu baharda eline geçen, gecenin elinde bir BBC gölgesine – “Wrexham: Hollywood veya Bust” – ve oyuncular olmadan Wrexham’ın kuşattığı kuşağına karşı çıktı. “4.000 destekçi tröstü üyeleri, iflas mevcut bir işi devraldı,” diye yazdı, “küresel bir pandemiden sonra durumunu inceledi ve bankadaki nakitle teslim etti.” Güven, satıştan kar bile etmedi; Üyeler, kurumların beklentilerine yardımcı olmak amacıyla, bütçeye 2 milyon sterlin ekleyeceklerine dair bir garanti veri takımı esasen Reynolds ve McElhenney’e verdiler.
Bu hayran kitlesi artık takımla olan bağını art arda “Wrexham’a Hoş Geldiniz” izleyecek ve kendi sahiplik yetkisini hissedecek herkesle ve bazen elindekileri tamamen devralan oyuncularla paylaşıyor. (Son zamanlarda çıkan bir manşet, takımların gidişatını şu şekilde değerlendirdi: “Ryan Reynolds ve Rob McElhenney, League Two puan rekoru yolunda!”) Yeni bir televizyon sezonu başlarken, “Wrexham’a Hoş Geldiniz”in kendi göz ardı etmesi kesinlikle savunulamaz hale gelecek. belgelediği kulüplerin kendi etkisi.
Ne pahasına olursa olsun, İngiliz futbolu daha az karmaşık dayanıklılık hikayeleriyle doludur. Örneğin Luton Town, Londra’nın hemen dışında küçük bir kulüp. Takımın takma adı Hatters’tır. Kendi sahaları olan Kenilworth Road, bir dizi teraslı evin aralarından geçen mütevazi bir girişe sahiptir. Kendine ait olmasa da, sahiplik konsorsiyumu, Luton Town Supporters Trust’a küçük bir his ve bir dizi veto kullanmak isteyerek devreden yerel hayranlardan oluşur. Kulüp, en yüksek seviyede beşinci basamakta oynadı. Çok para harcamaz çünkü çok parası yoktur. Ancak takım iyi vuruşlar yaptı ve iyi teknik direktörler tuttu ve bu sezon üst sıralara liderlik edecek Premier Lig’de mücadele edecek. Biri bununla ilgili bir belgesel yapmalı. Ya da dürüst olmak gerekirse, belki de yapmamalılar.
Açılış resmi: Kaynak fotoğraflar, Sean M. Haffey/Getty Images; Christopher Furlong/Getty Images; Drew Hallowell/Getty Images; Jan Kruger/Getty Images.
